あまり知られていない話だが、東インド会社が極東の支配者となってから100年も経たないうちに何が起こったのか。
起こったのはアメリカだった。
それまでは、東インド会社はあらゆる場所からの海外貿易のほとんどを担っていた。
その中には、海の向こうの新しい領土も含まれていた。
東インドはアメリカとの貿易を支えるために莫大な資金を借りなければならなかった。
独立戦争が勃発した1775年には、すでに大きな問題となっていた。
イギリス政府には彼らを救済する資金がなかったし、オランダの東インド会社の状況も同じように悪かった。

世界初のミューチュアル・ファンドが登場し、投資家は、アメリカのプランテーションが残りの部分を支える、企業のバスケットに投資することができるようになった。
これは投資界の定番となった。
唯一の問題は、取引できないことだ。

上場投資信託（ETF）も似たようなものですが、ETFは投資信託と同じように運用することができます。
また、投資信託はファンドマネージャーによってアクティブに運用されるが、ETFは通常パッシブに運用される。
ETFの組成を変更するには、透明性の高い仕組みが必要であり、多くの場合、規制当局が関与している。

では、ETFとは一体何なのか？
簡単に言えば、多様な資産構成を保有するファンドである。
資産の選択は通常、定義された産業セクターや資産クラスに焦点を当てている。
インデックスと同じ構成の株式を保有することで、特定のインデックスに連動するETFもある。
債券ETFや業種別ETFなどもある。
実際に株式を空売りするインバースETFに投資することもできる。

ETFの最近の発展は、上場NOTEである。
ETNとETFは同じではない。
ETFを株式に例えるなら、ETNは債券に近い。
ETNはカバーする資産を所有しないが、空売りすることはできる。
ETNには満期日があり、保有者は投資額を取り戻しますが、定期的なクーポン支払いはありません。

ETFは比較的安定しており、関連する資産を幅広く選択することによって、あなたのために分散してくれる。

オンラインでは、ETFを追跡するCFDに投資できる。